El Forex ¿Eso qué es?

El término “Forex” deriva de la contracción de los términos “Foreign Exchange“, osea “cambio extranjero” (a menudo también es indicado con la sigla “FX”). El Forex es un mercado donde se  especula sobre el cambio de las monedas. Como cada mercado, el Forex es un “lugar” donde se cambian, compran y venden “bienes”. En este caso específico los “bienes” son  las monedas internacionales. Las monedas se intercambian en el mercado Forex entre dos contrapartes que establecen el precio o valor de una divisa utilizando como término de comparación a otra. Este “valor” se llama “exchange rate”, osea “tasas de cambio“.

El intercambio, la compra o la venta de divisas nace de la necesidad de acercarse a las necesidades de los muchos operadores del sector que, no raramente, debían hacer negocios con personas de nacionalidad distinta a la propia. Esto implicava la necesidad de actuar con monedas diferentes de la propia y entonces el deber comprar o vender divisas.

Actualmente el 90 por cien de las operaciones en el mercado Forex no está basado sobre estas exigencias sino que es de tipo especulativo. La speculazione tiene la finalidad de sacar provechos a las oscilaciones de las tasas de cambio después de una transacción de compra o venta.

El Forex es un mercado “OTC”, osea “Over The Counter“. Esta definición indica el hecho que las transacciones se hacen sobre un mercado libre y no en una plaza de intercambio precisa, no hay ninguna identificación física. Las operaciones financieras se articulan y se llevan a cabo casi siempre por vía telemática. Estas actividades pueden ser (o no) cotizadas también en las bolsas tradicionales. Si un mercado es “Over The Counter” quiere decir que no está sujeto a autoridades de reglamentación específicas.

Ser OTC significa también que no existe para el Forex una sede precisa, situada en una realidad geográfica determinada, como sucede en las Bolsas tradicionales (La Bolsa de Nueva York, la Bolsa de Milán, la Bolsa de Tokio, etc.).Los intercambios en el Forex se hacen continuamente, sin interrupciones, gracias a esta peculiaridad, no existen horarios de apertura o cierre diarios.

El mercado del Forex abre el domingo por la noche (si consideramos el Japón en verdad es el lunes por la mañana) y cierra el viernes por la noche. Cuando el mercado en América se cierra hay siempre bancos abiertos en el resto del mundo, esto permite al Forex de estar siempre activo. Hasta que quede aún sólo un operador activo en el mercado del Forex, los precios de las divisas están en continua fluctuación.  Los actores más importantes de los procesos que tienen que ver con los valores de las monedas son las bancas comerciales, las bancas centrales, los hedge fund (fondos de cobertura) y los brokers.

El mercado Forex es el más amplio y líquido al mundo y está en continua expansión gracias a sus peculiaridades y a las grandes posibilidades que ofrece a los inversionistas.